Le LPC est un complément à la langue orale et à la lecture labiale. Ce n’est pas une langue en soi. En pratiquant le Langage parlé complété, on associe à chaque phonème prononcé (son) un geste de complément, effectué par la main autour du visage. À chaque son, ce geste associe une des 5 positions de la main, à l’une des 8 clefs effectuée avec les doigts. C’est la combinaison de ces clés et positions de la main qui permet au sourd de visualiser l’entier du langage oral. Ce système permet d’éliminer toutes les ambiguïtés dues aux sosies labiaux. En lecture labiale, les sons « pa », « ba » et « ma » sont perçus de la même façon. A ces trois sosies correspondent trois codes différents du Langage parlé complété, permettant ainsi de les différencier clairement. Tout comme il y a des sons qui ne se voient pas sur les lèvres : « k » et « r ». Le LPC leur donne des clés distinctes qui permettent de voir ces sons invisibles. Pris isolément, les codes du Langage parlé complété n’ont que peu de signification en soi. C’est leur association avec la lecture labiale qui permet la compréhension totale du langage oral (la lecture labiale seule ne donne qu’environ 35% du message oral, le reste doit être deviné par la personne sourde ou malentendante). Le LPC facilite également l’apprentissage des langues étrangères aux personnes sourdes ou malentendantes par la visualisation des sons à prononcer.